L’AGORA.
En
descendant de l'Acropole,
on domine l'Agora.
La place publique fut le centre de toute la vie de l'Athènes antique, elle
était ouverte sur la ville (contrairement aux sanctuaires) et exerçait de
nombreuses fonctions :
-La fonction politique : Dans une cité démocratique administrée par le peuple, comme à Athènes, l'Agora est le lieu des activités politiques. Les bouleutes, les stratèges siègent sur l'Agora. Le prytanée abrite l'autel du foyer de la cité. Les prytanes y prennent leurs repas en compagnie des invités officiels. Toutefois, toute la vie politique ne se déroule pas sur l'agora, puisque l'ecclésia se réunit sur la colline de la Pnyx.
-La
fonction judiciaire : L'Héliée et les Tribunaux, mais aussi la
prison. Il y a peu de temps, les archéologues ont retrouvé sur
l'Agora l'emplacement où Socrate avait été emprisonné. Socrate est
un grand philosophe
du IVe siècle av~JC, mais on ne le connaît qu'à travers ses
disciples (Platon et Xénophon) car il n'a rien écrit. Socrate avait
été accusé de corrompre la jeunesse et de ne pas croire aux dieux de la cité.
S'abstenir de participer aux fêtes à la fois religieuses et civiques était un
acte d'hostilité envers la cité ce qui pouvait relever d'une condamnation à
mort. Socrate fut donc condamné en 399 av JC.
-La fonction économique :
L'Agora
est aussi le centre de la vie commerciale, le marché s'y tient, les portiques
abritent de nombreuses boutiques.
-La fonction religieuse :
Sur l'Agora,
on trouve le Temple d'Héphaïstos, l'autel des douze dieux (point zéro pour le
calcul des distances) et la Voie Sacrée des Panathénées.
-La fonction sociale :
les badauds aiment à s'y promener et à s'y retrouver pour discuter.
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